La voix de Maura
Bonjour, permettez-moi de me présenter : je m'appelle Maura. Il y a quelque temps, vous avez fait la connaissance de ma mère Anna et vous avez lu l'histoire de ses erbazzoncini. Ce que vous ne savez pas, c'est qu'aujourd'hui, quand elle les prépare, elle utilise les légumes que mon mari cultive dans notre potager. Mon histoire est toutefois un peu différente de la sienne : j'ai toujours travaillé comme comptable et, quand je me suis mariée, je ne savais vraiment rien faire en cuisine. Un jour, j'ai demandé à ma mère de m'apprendre les trois ou quatre recettes que je préférais, et je les ai recopiées dans l'agenda de 1980 que je garde encore aujourd'hui.
Nos recettes sont vraiment les nôtres. Quand nous parlons de « boulettes », nous voulons dire en réalité « les boulettes de grand-mère Anna », ne vous y trompez pas. L'une des recettes que les enfants préfèrent est sans aucun doute la minestra imperiale (soupe impériale) : à base de Parmigiano Reggiano, d'œufs et de farine. La pâte qui va dans la soupe ressemble un peu à une omelette d'environ un demi-centimètre d'épaisseur, avec une pincée de sel. Certains ajoutent aussi de la noix de muscade moulue, mais je trouve que les enfants n'aiment pas trop ça. La pâte cuit au four chaud pendant une dizaine de minutes, jusqu'à ce qu'elle soit dorée, puis on la laisse refroidir et on la coupe en petits cubes. C'était la recette parfaite pour les fêtes et les mariages, et pratique aussi, car on pouvait la préparer un ou deux jours à l'avance. Deux cuillerées dans chaque assiette, un peu de bouillon chaud, et il y en avait même pour cinquante personnes.
Pendant les mois froids de l'hiver, la minestra imperiale est l'un des plats préférés à notre table. J'ai beaucoup de chance, car ma voisine est agricultrice et elle a cinquante poules. Tous les trois jours, elle se retrouve avec une abondance d'œufs qu'elle offre très gentiment à tout le voisinage. Au printemps et en été, j'utilise une partie des œufs pour préparer à l'avance des portions de pâte que je congèle ensuite pour l'hiver.
Quand je cuisine nos recettes de famille, ma mère me dit : « Tu es vraiment douée, tu es dix fois, même cent fois meilleure que moi », mais je ne la crois pas, car elle a toujours été une artiste en cuisine. Jusqu'à il y a quelques mois, elle savait encore étaler à la main la pâte fraîche la plus fine. Je la regardais à contre-jour en me demandant comment elle y arrivait. Je m'en sors à peu près avec les gnocchi (où quelques trous dans la pâte ne posent pas de problème), mais la pâte des cappelletti doit être étalée rapidement pour ne pas sécher, sinon les cappelletti seraient difficiles à fermer. Elle, elle savait le faire sans effort. Puis nous, ses filles, quatre sœurs, nous installions autour de la table et en un rien de temps... nous avions des cappelletti pour tout le monde !
Aujourd'hui, nous utilisons la machine à pâtes, mais heureusement nous avons encore ces moments où nous sommes tous ensemble en cuisine. Nous commençons dès novembre : nous choisissons un samedi, un dimanche ou simplement une matinée libre, et nous commençons les préparatifs pour le réveillon de Noël. Maintenant, nous sommes assez nombreux, presque trente : tout le monde va dîner chez Chiara, qui a la plus grande maison. Nous aurons toujours nos recettes, et nos enfants aussi, car Nonna Anna les a toutes écrites pour eux dans un livre.
Il y a ceux qui transmettent une bague ou une montre de génération en génération, et il y a ceux qui peignent l'histoire de leur famille ou l'écrivent dans un livre. Nous, nous racontons la nôtre à travers nos recettes : des plats qui nous ont accompagnés lors des fêtes et aussi dans les moments difficiles. Ce sont les plats qui nous ont entendus rire, peut-être même nous disputer, et bavarder de tout et de rien. Comme je le disais au début, ce sont les recettes qui sont vraiment les nôtres, et nous les chérissons comme les plus précieux des souvenirs.
La recette de Maura : minestra imperiale (soupe impériale)
Ingrédients
150 g de Parmigiano Reggiano râpé
150 g de semoule ou de farine
100 g de beurre ou de margarine
4 œufs
50 g de mortadella finement hachée (facultatif)
Noix de muscade moulue (facultatif)
Préparation
Faites fondre le beurre ou la margarine, puis mélangez tous les ingrédients. Graissez un moule, versez-y la pâte et étalez-la. Faites cuire au four à chaleur modérée pendant 15-20 minutes. Coupez la pâte en petits cubes et faites-la cuire dans le bouillon bouillant.
Crédits :
Texte de Carlotta Fiore
Photo de Diego Rosselli
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